먹고 사는 이야기

명왕성이라 부르는 곳은, 내가 태어나고 자란 한국에서 멀리 떨어진 곳인데다, 한국을 그리워하며 누릴 수 있는 한국 관련 서비스 조차 너무 멀리 떨어져 있어서, 짜장면 한 그릇을 (배달은 고사하고) 사먹으려 하거나 양념 치킨을 먹고 싶어도 무려 네 시간을 운전해서 가야 하는 이 동네가 마치 지구에서 명왕성처럼 먼 거리로 여겨져서 붙인 별명이다. 뭘 잘 모르는 사람들은 버지니아…

백기완 선생을 가까이 보게 된 것은 87년 가을이었다. 6월 항쟁으로 직선제를 얻어냈지만, 양김의 분열로 민주정부를 수립하는 것이 어려워 보여서 다들 좌절하던 시기였다.  그 때 난 어쩌다 학년 과대표를 맡게 되었고, 그 당시 그 위치(?)에 오르면 고민하는 것들을 나도 고민하게 되었다. 학교는 너무도 조용했고, 이러면 필패하리라는 패배의식을 어떻게든 벗어나고자, 친구들과 술도 많이 마셨다. 결과는 뻔하겠지만, 그래도…

고객 서비스 메니저가 약속한대로 트레일러 히치 가격에 상당하는 수표를 보내왔다. 해결하는데 거의 한달이 걸렸다. 이 돈을 받으려고 다소 시간을 허비한 느낌도 들기도 하지만, 아이들이 아빠가 지치지 않고 해결하는 모습을 본 것 또한 어쩌면 좋은 교훈이 될지도. 벌써 2년이난 지난 일이지만, 영민이와 친구들이 소설 쓰는 문제를 3개월 걸려서 교육청과 싸워서 이겼던 기억이 새삼 떠오른다. 그래서 아이들은…

코스트코(CostCo.com) 에서 바지 두벌을 온라인으로 주문한 것이 이렇게 화근이었다. 학교로 출근할 때 입을 바지를 골라서 온라인으로 주문했다. 직접 입어보고 만져보지 못한 물건을 받고 보니 생각했던 것과 많이 달랐다. 코스트코 웹사이트에 환불을 신청했다.  보통 때는 내가 직접 UPS (배송업체) 가게에 가서 보내는데, 이날 따라 약간의 호기심이 생겨서 처음으로 UPS 배달원이 집에 와서 가져가는 것을 신청했다. 2월…

1966년 3월 6일에 남편이 태어났다. 그로부터 54년 11개월 29일이 지난 오늘, 하루를 앞당겨서 생일 축하 식사를 했다. 내일은 다른 도시에서 자동차 서비스를 받을 일이 있어서 아침 일찍부터 하루 종일 집을 떠나있어야 하기 때문이다. 아이들이 불러주는 생일 축하 노래에 무척 흐뭇한 모습이다. 옛날 나이로 쉰 다섯이면 며느리 사위를 볼 나이였겠지만, 지금의 우리는 아직도 조무래기 아이들을 키우고…

중간고사 출제를 하기 위해 주말이지만 컴퓨터를 켜고 일을 하고 있다. 이번 학기에는 온라인 과목만을 가르치게 되어서 학교에 나가는 일이 드물고 집에서만 일을 하고 있는데, 그러다보니 일을 하는 시간과 안하는 시간의 경계가 모호해졌다. 코로나19가 없던 시절에는 출근해서 연구실에 앉아 있는 동안은 일하는 시간, 집으로 돌아오면 쉬는 시간 이라는 대략적 경계가 있었다. 물론 그 시절에도 연구실에서 일은…

어제 텍사스주를 강타한 극지방의 찬공기 (Polar Vortex) 가 동북쪽으로 이동하면서 어젯밤부터 우리 동네에도 눈과 얼음비가 많이 내렸다. 아이들 학교는 어제 오후에 이미 휴교령을 내렸고, 평소에 좀처럼 휴교하지 않는 우리 학교도 저녁 무렵에 휴교를 발표했다. 나는 휴교와 상관없이 목요일에는 강의가 없지만, 오늘은 미국 교육학 연구 학회에 참석해서 발표를 하는 날이다. 코로나19가 아니었다면 학회가 열리는 도시로 비행기를…

지난 11월에 코난군의 생일 다가올 무렵, 둘리양이 아마존닷컴을 검색해서 이런 셔츠를 골라서 선물했다. 코난군이 태어난 2007년이 크게 적혀있고, 2007년 한정판, 13년간 끝내주는 품질, 등의 문구가 적혀 있다. 셔츠의 재질도 평범함 면셔츠 치고는 아주 부드러워서 코난군이 만족스러워했다. 그래서 나머지 가족들의 생일 선물도 같은 것으로 하기로 결정했다. 내 것은 1972년 자가격리 한정판 셔츠라고 써있다 ㅎㅎㅎ 월요일 오후…